За последние 5 лет я не написал ни строчки кода, но через меня прошли сотни программистских вакансий, поэтому я ещё “в теме” 🙂 И я утверждаю, что сейчас лучшее время, чтобы быть программистом.

Что для меня “лучшее время”? Комбинация огромного количества разнообразных задач, наличие большого количества небольших софтверных компаний и существенного количества крупных компаний, жадных на IT-кадры. Ну и, разумеется, конкуренция за человеческие ресурсы. Признаться честно, нынешняя ситуация напоминает мне 1997-1999 гг в США, когда таксисты бросали крутить баранку, учились на вечерних курсах по Java /VBA / SQL и переходили работать в компании, где их ждали с распростёртыми объятьями.

Поскольку мой фокус – это мобильная индустрия, официально сообщаю, что в ней колоссальный спрос на программистов (по сути – хоть каких, лишь бы язык был подвешен):

• производители мобильных ОС нуждаются в разработчиках, чтобы иметь возможность выпускать версии софта без задержек (“сырые” релизы стали бичом индустрии)
• производители приложений для мобильников требуют всё больше ресурсов, чтобы портировать приложения на разные платформы (т.к. Android скоро побьёт iOS, а там, надеемся, и WinMo7 подтянется. Про Blackberry забывать тоже не надо)
• производители обычных “облачных” приложений нуждаются в адаптации своих систем под мобильные устройства.
• производители мобильников, несмотря на тенденцию к стандартизации платформ (наконец-то!) всё равно соревнуются, кто кастомизирует стандартную платформу лучше (это про Android, на самом деле). Для этого нужны кто? Программисты и дизайнеры.
• Мобильные операторы (или компании, выполняющие разработку для них) колоссально нуждаются в квалифицированных ресурсах для создания новых приложений и интеграции систем.
• Самая тяжёлая проблема стартапов сейчас – найти хоть каких-то разработчиков, т.к. предыдущие категории работодателей прошлись мелкой сетью по (будем откровенными) небольшому пруду рабочей силы.

Сейчас прекрасное время, чтобы быть программистом или дизайнером мобильных интерфейсов. И совершенно не прекрасное время для организации стартапа, где вам придётся брать кучу денег у инвестора, чтобы поддержать рост компании при постоянно растущих зарплатах программистов.

Ещё о бизнесе и финансах.

Filed under: Бизнес, Мысли вслух | 37 Comments »

Продолжаю поток мыслей в 140 символах и меньше. 2800 твиттерян уже отдали предпочтение моим мыслям.

1. Конфликт бизнеса и команды: в бизнесе требуется уметь находить различия, а в командной работе – сходства.
2. Признак деградации офисного работника: искренне считать, что лучшее, что произошло за день, – на кухню завезли новый сорт чая
3. Технический опыт в маркетинге так же полезен, как и опыт игры на гитаре в пулевой стрельбе
4. То, что везде есть быдло, не доказывает утверждения, что во всех странах люди одинаковые
5. Слабоумие (dementia) – классная штука: пошлёшь человека за хлебом, а он водки принесёт
6. Многие люди паркуются по азбуке Брайля (для слепых) – по касанию
7. Стратегическое направление российской модернизации на 20 лет вперёд: научиться воровать у Китая
8. Протолкнуть инициативу, показав дополнительный доход, несложно; показав уменьшение операционных издержек – практически нереально.
9. Если все ваши подчинённые легко заменяемы, вы тоже

Подписывайтесь на мой твиттер 🙂

Предыдущие выпуски: 1-16, 17-29.

Filed under: Мысли вслух | 8 Comments »

Всем, кто хоть немного заботится о том, что они говорят, когда пытаются говорить по-английски: Русские проблемы в английской речи. Я почти 10 лет живу на Западе и смог обратить внимание на многие языковые нюансы, которые не понять без того, чтобы превратиться в “тупого американца/австралийца”.

Если вы хотите хоть немного понять то, почему общаются так, как общаются, или, не дай бог, попробовать на себе позитивный подход к жизни, – вам явно имеет смысл прочитать данную книгу. А лучше – распечатать, прочитать, прочитать ещё раз и дать почитать друзьям и знакомым.

Я не пытаюсь насаждать англо-саксонскую культуру. Просто мир в последние 20 лет стал большим, но в то же время – совершенно маленьким, и умные люди стали акцентироваться не на том, чтобы куда-то выбраться, а на том, как можно научиться решать глобальные задачи.

Filed under: Обзоры | 24 Comments »

Я недавно понял, что меня глодало несколько последних лет. Когда ты вынужден анализировать и реагировать на эмоции, реакции и поступки сотен людей, окружающих тебя, немудрено и запутаться. Но я выработал для себя небольшой шаблон (framework), позволяющий с высокой точностью классифицировать окружающих, а также перестать беспокоиться по поводу того, что манеры ряда людей просто отвратительные и отталкивающие.

Шаблон прост: надо определить, на базе чего человек идентифицирует себя.

Я немало покрутился в обществе людей с капиталом больше $10M и могу точно сказать, что большинство из них идентифицируют себя со своими дорогими приобретениями. Два Bentley (один на рабочие дни, а другой на выходные) или коридор, увешанный полотнами по $100k+ каждое? Оно самое…

Приземлимся слегка. Наглядные симптомы выражены у упёртых родителей одноклассников Святослава: эти родители идентифицируют себя с успехами своих детей и ненавидят родителей детей, у которых что-то получается лучше. У Святослава что-то получилось на олимпиаде или в теннисе? Мы с Мариной чувствуем на себе результат чужой соревновательности – отчуждение.

Приземлимся ещё. Шопоголизм и желание приобрести дорогие вещи – типичный симптом ущербной самоидентификации: самоидентификации через псевдодорогие покупки. Наверняка у вас есть в знакомых человек, считающий, что “я то, что я ношу” (если нет, то +5 поинтов к вашей карме). Эти люди радуются, когда их называют Armani Boy (или Gucci Girl) – эго просто раздувается от такого определения.

Слегка менее ущербная, но всё равно нездоровая самоидентификация – это связывание себя со своей работой (не профессией!). Сравните: “Я – талантливый бизнесмен и продуктовод” и “Я – талантливый составитель телекомовских бизнес-кейсов и создатель продуктов на базе майкрософтовских технологий”. Какой вариант вам больше нравится? Если второй, – мы явно живём в разных вселенных.

Лично мне кажется, что самоидентификация должна базироваться на качествах, знаниях и уменях отдельно взятого человека без учёта аналогичных качеств окружащих (т.е. отсутствие “эффекта якоря”). Это идёт вразрез с моей ярко выраженной экстравертностью, но именно это, как мне кажется, даёт возможность радоваться своим достижениям и достижениям других без какой бы то ни было зависти.

Огромный плюс отсутствия самоидентификации на базе владения вещами состоит в том, что вещи можно выбрасывать без ущерба для эго. Лично я ценю такую возможность, даже ей никогда не придётся воспользоваться.

Домашнее задание: продумайте, как вы ответите на вопрос: “Расскажите о себе в паре предложений”, избегая упоминания успехов своих детей, своей работы и своих приобретений.

Напоследок: не мешает ознакомиться с моей подборкой статей о личных финансах.

Filed under: Личные Финансы, Мысли вслух | 42 Comments »

Казалось бы: уж кто, как не я, должен писать про пользу Groupon, Spreets, DarBerry и прочих сайтов коллективных покупок? Посудите сами: возможность сэкономить деньги, получив что-то взамен, – это ведь отлично?

Вкратце: сайты коллективных покупок публикуют купоны на приобретение товаров и услуг со значительной (30-70%) скидкой. Если определённое количество людей купит эти купоны, компания, выпустившая эти купоны, вынуждена продать этот товар или услугу по рекламируемой цене. Например, через несколько дней у меня 11-летняя годовщина свадьбы, и я нашёл купон на романтический ужин на двоих за $99 вместо $200. Маленькое неудобство: купон действителен только во вторник, среду и четверг. Не нужно быть пророком, чтобы догадаться, что именно в эти дни ресторан, продающий данные купоны, не испытывает наплыва посетителей в эти дни. Также не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что себестоимость посещения – не $200 и даже не $99 на двоих, а в районе $50-60. Продавать ценный товар ниже себестоимости массам – это тонкое издевательство над здравым смыслом. (Надо ли сомневаться, что годовщину мы будем праздновать в другом ресторане в удобное для нас время?)

Причин моей нелюбви к коллективным покупкам несколько:

• Вы получаете скидку только на переоценённые товары и услуги (ну ладно, в рестораны я люблю ходить и знаю, что переплачиваю 200-300%, но на своих условиях). Есть принцип, что в устоявшихся индустриях с массовым рынком маржа прибыли стремится к нулю. Бизнесы, имеющие высокую маржу прибыли (profit margin), как правило, предоставляют услуги штучно (т.е. не массово), а поэтому вынуждены задирать цену, чтобы оправдать своё существование. Если нет разницы, зачем платить больше?
• Просто психологическое наблюдение: цена играет огромную роль в получении удовольствия от покупки. Как следствие, приобретение премиум товара или услуги с существенной скидкой оставляет у покупателя ощущение неудовлетворённости (т.к. теряется ощущение возможности выбора).
• Лучший способ сэкономить на чём-то – не покупать это что-то. ’nuff said
• Если брать статистику mail-in rebates (возврата производителем части потраченных денег; практика популярна в США), 30% купонов на услуги не будут использованы. Сей адский замысел предполагает, что 30% желающих сэкономить на самом деле потеряют деньги.
• Продавец не всегда сможет выполнить свои обещания (что случается даже с огромными компаниями типа KFC), и поэтому если предложением хочет воспользоваться слишком много потребителей, компания просто физически может не иметь в ассортименте нужного количества товара или времени на выполнение услуг.
• С точки зрения продавца крупная скидка убивает лояльность, т.к. покупатель, воспользовавшихся скидкой, в следующий раз пойдёт не к нему, а к другому лоху продавцу, предлагающему скидку. А потом ещё к одному и т.п.

Как-то так. Если вы хотите правильно научиться управлять финансами, вам сюда и сюда.

Filed under: Личные Финансы | 19 Comments »

Сегодня с одним из читателей дискутировали на тему того, как можно воспитать “инновационного” менеджера. Представьте, что у вас есть задача быстро научить кого-то знаниям, которые помогут ему/ей создавать новые полезные продукты и сервисы. С чего вы начнёте и сколько времени у вас это займёт? Ответ односложный: долго.

В общем случае, инновации – это довольно объёмный термин, т.к. он включает в себя как создание чего-то нового, так и улучшение чего-то имеющегося или использование старого по-новому. Ничего не ново под луной: маркетинг можно свести к трём аналогичным концепциям: users, usage, uses. 90% всех инноваций – т.н. инкрементальные, т.е. улучшающие чего-то имеющееся. Кстати, новые технологии – это, как правило, улучшения, а не создание нового продукта/сервиса.

Разработка новых продуктов (NPD – New Product Development) – это, несомненно, звучит классно и прекрасно выглядит на визитке. На практике NPD менеджер должен одинаково комфортно уметь сидеть на трёх стульях: технологическом, маркетинговом и финансовом. (Кстати, я обидел не одного человека, когда рекомендовал им уходить из разработки/технологии в маркетинг или финансы.) К счастью, обладать чёрным поясом по финансам инновационному менеджеру необязательно, но делать базовые вещи типа финансовой отчётности (составлять и интерпретировать), создания бизнес-кейсов на основе драйверов доходов – обязательно.

Если у вас есть технологический опыт или техническое образование, разобраться с финансами намного проще, чем кажется. Намного сложнее дело обстоит с маркетингом: для него требуется использования обоих полушарий, а не преимущественно левого. Технический опыт в маркетинге так же полезен, как и опыт игры на гитаре в пулевой стрельбе. Почему-то на меня обижаются, когда я в разговоре рекомендую купить учебник по маркетингу (Котлера и Армстронга, к примеру) и осилить его. Тяжко, сложно, но жизнь сложнее учебника и далеко не так чётко структурирована. Ещё лучше – пойти под начало к знающему человеку, но такая возможность в жизни выпадает не часто, хотя если уж выпадет – за неё нужно держаться руками и ногами. И зубами тоже.

Таким образом, мы приходим к выводу:

• чтобы стать продуктовым инноватором, требуется быть генералистом (generalist), человеком с разносторонним опытом в разных областях. Идентификация факторов роста выручки, определение цены, построение бизнес-модели. оценка возможности эффективной и недорогой реализации продукта/услуги, нахождение каналов сбыта – это вполне под силу генералисту с разносторонним опытом.
• чтобы стать инкрементальным инноватором, требуется быть специалистом (specialist) – противоположностью генералиста, – человеком с обширным опытом и знаниями в одной определённой области. Именно такие люди в состоянии найти более эффективное решение имеющейся проблемы, уменьшив издержки на производство продукта или его компонента. Риск тут – сделать максимально эффективный продукт без рынка (предпочтения потребителей могут существенно сместиться к той поре).

Лучший способ создания своих инноваторов – брать инкрементальных инноваторов и учить их маркетингу и финансам (лучше – наладить для них прямой контакт со специалистами). Но если нет рискового бюджета, чтобы ваши специалисты учились и делали ошибки, – лучше и не начинать.

Ещё о бизнесе.

Filed under: Бизнес | 1 Comment »

Только что вернулся с мероприятия, где выступал глава SaaS компании NetSuite Zach Nelson. Зак – классный мужик и оратор, хоть и CEO всего 3 года. Но он пытался рассказать публике, чем Saas лучше, чем установка и обслуживание своего софта и мне почему-то кажется, что несмотря на то, что он 100% прав, его работа – это сизифов труд.

Объясняю. Если вы следите за мной на LinkedIn, вы могли заметить, что я с недавнего времени возглавляю продуктовое “облачное” направление, что в большой степени включает в себя составление бизнес-кейсов по миграции имеющихся продуктов в “облако” (у нас есть своё “облако”). Если вы также читаете мой блог, то вы отлично знаете мою позицию: протолкнуть инициативу, показав дополнительный доход, несложно; показав уменьшение операционных издержек – практически нереально.

Причина кроется в моём излюбленном принципе поиска конфликта интересов. Плюсы дополнительного дохода:

• Все умные и гениальные и работают на увеличение показателей компании
• Бонусы/премии чаще всего зависят от размера продаж, а не прибыли
• Традиционно считается, что компания развивается только тогда, когда растут доходы (это обожают инвесторы)
• Традиционно считается, что сотрудник перспективный, если он ищет новые источники дохода.

Для меня как профессионала в финансах (личных, корпоративных и т.п.) это звучит настолько же “верно”, как и утверждение, что экономить на надо, ибо “надо больше зарабатывать, а не меньше тратить”.

Минусы уменьшения операционных издержек:

• Любая инициатива – это плевок в эго человека, изначально строившего процесс, или унаследовавшего этот процесс
• У роста дохода обычно предел наступает позже, чем у уменьшения издержек
• Размер операционного бюджета – это священная корова руководителя соответствующего направления, и уменьшение этого бюджета – это оскорбление
• Традиционно считается, что уменьшение издержек всегда сопровождается снижением качества продукта или услуги.

В общем, жизнь – непростая штука.

Ещё статьи о бизнесе.

Filed under: Бизнес, Мысли вслух | 14 Comments »

Олег Анисимов в недавнем посте рассказывал про то, что московские пенсионеры могут дауншифтиться в провинцию, использовав неразумно высокую стоимость своего жилья в качестве гарантии благосостояния до конца жизни. Концепция верна, но я бы продолжил:

• Дауншифтиться надо в специальные коммьюнити для пожилых, где есть условия для проживания, нормальный общепит и медицинское обслуживание.
• Эти коммьюнити вполне могут находиться в Болгарии и прочих околоморских странах недалеко от России, чтобы окружающие понимали по-русски (иммигранты со стажем поймут, насколько тяжело перевозить родителей в новую нерусскоговорящую страну), а родственники могли навещать без существенных затрат.
• Россиянам много не надо: типичные 2-бедрумные (т.е. 3-комнатные) виллы, которые требуют западные старики, слишком велики и дороги в обслуживании (кондиционирование и уборка), и поэтому комфортные по российским меркам виллы/апартаменты могут быть приобретены за 30-50% от стоимости московской квартиры. Это жильё не пропадает в случае смерти владельца: оно переходит во владение кооператива, который выплачивает стоимость жилья после перепродажи наследникам.
• Economies of scale в действии: недорогой обслуживающий персонал, невысокие платежи, но высокий (по сравнению с Москвой) уровень жизни, состоящий в нормальном воздухе, еде и окружении дают пенсионеру возможность наконец-то насладиться спокойствием. Пенсия (которая платится вне зависимости от того, где живёт пенсионер) переводится сразу на счёт управляющей компании, которая тратит её в дополнение к инвестированным средствам.
• Пенсионеры вполне могут путешествовать или тратить свои средства на другие цели; для этого раз в месяц в жилой комплекс (коммьюнити) приезжает честный финансовый советник, который помогает людям запланировать крупные одноразовые траты.

Ключевым условием является то, что разницу между продажной стоимостью жилья в Москве и покупной стоимостью нового жилья можно переинвестировать, а также что новое жильё является более-менее ликвидным.

Дополнения:

• Если решение принимают дети пенсионеров, они (дети) будут более заинтересованы в том, чтобы их родители сохранили всю стомость жилья для них (детей), а не пытались максимизировать свой уровень жизни. Налицо конфликт интересов.
• Если пенсионер уже помутился рассудком, стоимость его обслуживания растёт, хотя и планируемая продолжительность жизни падает.

Идея имеет смысл? Олег?

Filed under: Мысли вслух | 14 Comments »

В западных блогах сейчас модно делать опросы о том, какие финансовые ошибки совершили люди. Несмотря на то, что мне чертовски интересна эта тема (хотя бы потому, что я, считая себя супер финансовым гением, натворил кучу ошибок), что-то мне подсказывает, что было бы слегка неразумно рассказывать окружающим о них. То же касается и финансовых достижений (т.е. со знаком плюс). Тем не менее, было бы крайне полезно поинтересоваться у окружающих: могли бы вы совершить небольшой стриптиз (необязательно указывая суммы)?

Мои крупные ошибки:

• Инвестиции в фондовый рынок в 2007 году
• Недостаточная  торговля за сумму продажи компании в 2006 году
• Перевод определённого количества австралийских долларов в американские в 2008 году по курсу 0.96, когда через несколько месяцев курс упал до 0.78.

Мои крупные  достижения:

• Продажа компании в 2006 году. Много ли, мало ли, – но это было полезным.
• Продажа части новой компании в 2007 году. Было крайне полезным.
• Простой разговор с однокурсником [Андреем Эренбергом, где он сейчас?] в 1999 году, который (разговор) повлёк моё участие в шароваре (спасибо SWRUS и ISDEF, где я пару лет был директором) – именно с этого момента началось моё увлечение софтверными стартапами.

Теперь ваша очередь делиться ошибками и достижениями.

ЗЫ. Понимаю, что это звучит банально, но свой принцип ведения бюджета по методу “4 Конвертов” я придумал именно после того, как в один декабрьский день 2007 года обнаружил, что жизнь существенно изменилась и что старые достижения – не гарантия новых успехов.

Filed under: Личные Финансы | 10 Comments »

Довольно неблагодарное занятие – высказывать своё мнение по поводу того, хорошо ли иметь избыточный вес или нет. Всегда найдутся сторонники и противники, и разгорится религиозная война с уклоном в дискриминацию. Но не могу пройти мимо провокационной статьи, опубликованной в SMH сегодня. Тезисно:

• Для государства люди с лишним весом ещё более полезны, чем курильщики.
• Люди с лишним весом (+25%+ от нормы) умирают в среднем на 10 лет раньше срока (вскоре после выхода на пенсию).
• Несмотря на более высокую стоимость лечения от ожирения и связанного с ним заболеваний, вышеупомянутые люди всё равно обходятся государству дешевле.
• Траты на диетическое питание, лечение и занятия спортом увеличивают ВВП государства и обеспечивают стабильный круговорот денег в экономике (увеличивается экономическая активность).

Добавлю от себя:

• Сидячая работа (которая частично ответственна за появление избыточного веса), как правило, оплачивается выше подвижной, что ведёт к большему поступлению налоговых отчислений в казну.
• Психологическая установка “я всё равно себя люблю” ведёт к конформизму и снижению общественно-политической активности, что на руку государству. Вы когда-нибудь видели марш заплывших жиром “несогласных”?

Согласны? Или это слишком сильное упрощение?

Filed under: Мысли вслух | 27 Comments »