Уфф. Лишних 520 км на спидометре – и мы снова дома, уставшие до безобразия, но с 1.7 ГБ фотографий, 6 бутылками местного вина, тонной впечатлений и кучей новых хобби. Обо всём по порядку.

Суббота, 8:45 утра. Мы, подкормив мафынку бензином на той самой заправке, где я недавно видел блондинку в разорванной одежде, подъезжаем к нашему излюбленному месту встречи в North Sydney, где забираем … ну разумеется, Мохамеда и Афтаба. Они решили проэкспериментировать, каково будет ездить в моей Хонде впятером. В дальнейшем выяснилось, что ездить, конечно, можно, и пассажирам даже комфортно, но не по 2 часа без перерыва. (Ещё одна причина поменять машину на Mercedes E350/500.)

Я всегда делаю планы путешествий, ибо без планов сделать не удаётся ровным счётом ничего. В планах на эту поездку у меня было:

• Hunter Valley Gardens, где мы были в феврале, и где нам в прошлый раз понравилось так, что захотелось туда съездить ещё не один раз, и показать другим это место.
• Купить сыр на McDonald Rd, Pokolbin
• Побродить по городку под названием Branxton, и покушать обед
• Заселиться в мотель
• Съездить на пляж в Newcastle (не купаться, правда, т.к. у нас, несмотря на +25 днём, всё ещё зима)
• На следующий день съездить в The Entrance порыбачить

Планы, естественно, испытание реальностью не выдерживают, но лучше иметь план, который не исполнится полностью, чем не иметь план вообще, и сидеть в мотеле и скрести лысый череп на тему того, что бы эдакого сделать.

Итак, что получилось с нашим планом:

Мы поехали в Hunter Valley Gardens через Cessnock, куда мы добрались к 10:30, и где мы позавтракали в моём любимом Subway. Недалеко от входа в парк мы увидели человека, занимающегося Aqua Golf, что есть процесс попадания (точнее, попытки попадания) мячиком в цели на воде. Каждому из нас дали по 4 мячика (бесплатно), и мы стали закидывать их (посредством клюшки, разумееется) в воду. Афтаб был чемпионом, т.к. он некоторое время назад уже занимался гольфом. Потом шёл я, имея теоретические познания в данной отрасли, но не имея никакого практического опыта. Потом шла Марина, которая ретиво закинула свои мячики в воду, чуть не сбив пару уток. Потом шёл Свят, которому, вероятно, улыбнулась удача, но он смог попасть по мячикам, чтобы они долетели до воды. Ну и последним оказался Мохамед, который не имел ни теоретических, ни практических познаний в работе с клюшкой для гольфа.

Прогулялись по различным садам, постояли у водопада (1, 2), прошлись по сказочной дорожке с волшебными домами, Алисой в стране чудес, Шалтаем-Болтаем и т.п. Потом дошли до сада со статуями, после чего забрались на обзорную площадку, чтобы разглядеть водопад и сад. Снова посмотрели на восточный сад, после чего пошли покупать сувениры (ну как не позволить семье купить сувениры?), а потом…

А потом мы пошли отоваривать наши купоны на бесплатные корзинки с мячами для гольфа (водного). Дополнительно купили ещё 7 корзинок, поэтому последующий час у нас прошёл в процессе обучения максимально эффективному процессу попадания по мячу. Афтаб всех нас учил правильно стоять, правильно держать клюшку и бить по мячу. Не скажу, что лично я научился чему-то, но честно могу признаться, что расстрелял 2.5 корзинки мячей, заработал и содрал мозоль на большом пальце левой руки и получил огромное количество удовольствия. Думаю, количество удовольствия даже выше, чем у моего знакомого из Лас-Вегаса, который играет в гольф по ночам на освещённом поле (это типа для занятых бизнесменов, которые днём не успевают). Сзади нас стоял неприметный старичок, который своей (нормальной) клюшкой жестоко закидывал мячи за многие десятки метров.

После последнего утопленного шарика мы решили затариться вином в нашем любимом магазине, что с присущим нам профессионализмом исполнили – купили 6 бутылок разнообразного, вкусного и безвредного (второй раз убеждаюсь – с него утром голова не болит) вина, которые будут радовать взор на кухне, пока в гости к нам не придут ценители и гурманы.

Далее наш путь следовал через сырный магазин, который мы не нашли, а колесить не хотели, поэтому мы сразу поехали в Branxton. То ли я чего-то не понимаю в туристических материалах, но мы не смогли найти хоть чего-то стоящего, не говоря уж об историческом, в этом маленьком городке, поэтому с грустью сели обратно в машину и поехали искать мотель.

Мотель оказался добротным – без излишеств, но с удобными кроватями, обильным паркингом (никогда не забуду, как с трудом искал паркинг внутри гостиницы в Wollongong) и с рестораном внутри. Поскольку мы добрались до мотеля в 4:15 вечера, исследовательский запал ещё не иссяк, и мы решили долго не рассиживаться, а куда-то поехать. Ехать смотреть на пляжи Newcastle было уже поздно, поэтому мы поехали на Mt Sugarloaf, где планировали встретить закат, но оказалось, что закат у океана в наших местах увидеть невозможно (или трудно – я так и не понял до конца аргументацию Афтаба). Что я могу подтвердить – с горы мы не увидели закат, хотя вся местность была, как на ладони.

Не сильно расстроившись, мы поехали обратно в мотель, где поужинали в ресторане с довольно нормальной едой, если бы не:

• забывчивая официантка – она забыла как минимум три позиции из того, что мы заказали
• скудное меню – из восьми основных блюд доступных было только четыре, но вкусных
• коньяк мне подали со льдом! Я объяснил бармену, что коньяк должен быть тёплым, и ни в коем случае не со льдом. Извинившись, он мне поменял напиток (непохоже было, что он просто вытащил лёд). Правда, коньяк был и так позорный – Courvoisier VSOP, так что лёд его не сильно бы испортил, – но другого у них не было. В Австралии с коньяком вообще проблемы.

Лично я заснул очень просто: попросил Свята мне рассказать про то, что они проходят в школе, начал активно поддакивать, потом стал поддакивать менее активно, а потом мои глаза непроизвольно закрылись, и я так и не узнал, что бывает после того, как вода преобразуется в пар и попадает в облака. Подобная участь постигла и Марину.

Утром мы проснулись рано, т.к. планировали побывать в куче мест. Пока семья приводила себя в порядок, я пробежался по городу Maitland, где мы остановились, понял, что делать там нечего, и вернулся обратно. В 7:40 мы встретились с ребятами в ресторане, где душевно позавтракали, накачались порошковым кофе и научились обуздывать промышленные тостеры. После этого мы долго решали, поехать ли в Hunter Valley Botanic Gardens или в Stockton (что рядом с Newcastle), чтобы полюбоваться на океан и пляжи. Не знаю, как у меня это получилось, но я убедил народ поехать в Stockton.

Там мы сначала остановились на небольшом пляже с большими волнами, а потом уже окончательно поехали смотреть на красивейшие виды океана, бухты и уж там насмотрелись и на океан, и на птиц, беззаботно садящихся на столбы, и на греческие корабли, загружающиеся австралийскими товарами… Посидели на камнях, посмотрели на остов разбитого корабля (вообще, в этом месте разбилось 9 кораблей), прониклись важностью момента – и решили запечатлеть себя на фоне всего этого благолепия.

Мы решили поехать домой, заехав в ещё одно красивое место. Какое? GPS машины подсказал Hunter Valley Botanic Gardens или Blackbutt Reserve. Мы решили поехать в последний (не из-за имени), но по приезду туда обнаружили, что парк закрыт из-за погодных условий (это в +25 градусов-то…). Куда деваться? Пришлось ехать в The Entrance, поехать куда вчера предложил Афтаб. Ещё час – и мы на месте. Красота неимоверная. Тут тебе и детские развлечения, и аттракционы, и куча-куча разнообразной еды, и океаническая вода, и пеликаны с чайками – полный комплект. Там мы провели полтора часа, мастеря шедевры из цветного песка (песок насыпается слоями в бутылку, и результат называется шедевром), Свят покатался на аттракционах, скатывался с надувных горок (нутром чую, что это не хуже, чем снежные горки, с которых мы катались в детстве). Поев и послушав выступление местного развлекательного джазового ансамбля, мы покатили домой.

Вот обещанные панорамы (некоторые кадры – не совсем панорамы, но они составлены из многих кадров):

• Hunter Valley Gardens – Rose Garden
• Hunter Valley Gardens – Vines and Mountain View
• Hunter Valley Gardens – Waterfall
• Stockton – Beach
• Stockton – Breakwaters
• Stockton – Wrecked Ship
• The Entrance

Наслаждайтесь 🙂

Filed under: Travel